Meziříčští kanoisté opět s mezinárodní medailí

A ne jedinou! Hned tři cenné kovy vybojovali mladí kanoisté z Valašského Meziříčí na Mistrovství Evropy juniorů ve sjezdu na divoké vodě, které hostila poslední zářijový týden Slovinská řeka Soča. Velice oblíbená trať v Solkanu, kde se pořádání velkých juniorských akcí ve slalomu stalo již pravidlem, premiérově uvítalo také sjezdaře. Průzračná voda českým barvám evidentně svědčila a i díky několika tréninkovým kempům v dějišti mistrovství nakonec česká výprava vybojovala celkem 13 medailí z toho 2 zlaté, 6 stříbrných a 5 bronzových. O nemalé přispění do celkové sbírky se postarali také reprezentanti Valašského Meziříčí konkrétně dvě deblové posádky ve složení Marek Žniva - Václav Kristek, Jakub Franek - Vladimír Zátopek. Sedmnáctiletí kanoisté z Valašska už rozhodně nepatřili na reprezentační úrovni mezi nováčky (dvojice Franek - Kristek loni vybojovala bronz na MS juniorů) a do Slovinska neodjeli pouze "za přírodou", ale bojovat o stupně vítězů. Celoroční přípravu nakonec dokázali medailově zúročit.

V individuálníchkategoriích se sice nikomu medailově prosadit nepodařilo, v dlouhém sjezdu dojeli Žniva s Kristek šestí s náskokem 12 sekund na oddílové kolegy Franka se Zátopkem. Ti se zaměřili převážně na sprint a narozdíl od Žnivy s Kristkem, kteří zůstali o pouhé dvě desetiny za postupovou hranicí do finále, se dokázali mezi 10 nejlepších probojovat a nakonec obsadili šestou příčku. Co se klukům nepodařilo v individuálních kategoriích dokázali přetavit v úspěch v závodech týmů tzv. "hlídek", kdy spolu jedou tři lodě v týmu najednou. Sprintové závody týmů se jedou na pouhá dvě kola jejichž časy se sčítají a není zde proto prostor pro sebemenší chybu. Valašskomeziříčská čtveřice doplněná staršími parťáky z Bohemians Praha Š. Jelínkem s O. Smolkou se hned po první jízdě usadila na průběžně druhé pozici s necelými dvěma sekundami ztráty na první francouze a pouhou jednou sekundou náskoku na dotírající italy a domácí slovince. O jistotě medaile tedy nebylo rozhodnuto. Všem trenérům a fanouškům zatrnulo, když ve druhé jízdě dokázali italové zrychlit o více než dvě sekundy a po dojezdu se začali radovat. Česká hlídka ale odpověděla nejlepším možným způsobem, dokázala zajet čas o pouhou jednu setinu horší než italové a díky náskoku z první jízdy se mohla radovat ze stříbra, když z celého startovního pole nestačila pouze na vynikajícím způsobem jedoucí francouze.

Trať dlouhého sjezdu se nedá zařadit mezi nejtěžší, s čím se kdy závodníci setkali. Absence nějakých technicky náročnějších pasáží rozšířila počet možných medailistů za hranice papírových předpokladů a o tom, kdo by nakonec mohl v závodě týmů vystoupit na stupně vítězů se dalo usuzovat pouze z výsledků individuálního závodu. Václav Kristek, který po loňských zkušenostech z deblkánoe dokázal letos projít nominačním sítem také na singlu, dopádloval v individuálním závodě na 17. místě. Při hlídkách nastoupil společně z bronzovým V. Slaninou a smolně čtvrtým Š. Jelínkem, který stejně jako Kristek reprezentoval na singlu i deblu. Toto trio skončilo ve sprintu těsně za medailovým umístěním o pouhých 0,34s. V infarktovém závodě dlouhého sjezdu, kde takřka na všech mezičasech sváděli boj o zlato němci, chorvati a francouzi, nechyběli také češi s Kristkem. Trénink jízdy na vlně a zkušenosti, které mimo jiné Václav získal také od svého staršího bratra Aleše (člen zlaté hlídky na ME 2010) mu dopomohly k dalšímu stříbru, kdy v posledních pěti minutách závodu za sebou nechalo české trio chorvaty i favorizované francouze a jen těsně nestačilo na vítěznou německou hlídku. Na oslavu stříbrného úspěchu ale nebyl čas, protože Kristka s Jelínkem čekalo další fyzické vypětí na deblkánoích. Zde byl k vidění podobný průběh závodu jako na singlech. Takřka na celé trati byly rozdíly mezi jednotlivými zeměmi minimální ale po fyzicky nesmírně náročném programu se ukázalo, kdo v sobě dokázal najít nejvíce sil. Z medailových adeptů nejprve odpadli italové, kteří velice rychlé tempo v první třetině tratě neudrželi a z průběžného vedení se nakonec propadli až na páté místo. Na předposledním mezičase z velkých konkurentů odpadli také chorvati a bylo jasné, že češi budou mít medaili. Možná právě vidina v tu chvíli téměř jisté medaile znamenala, že unavení češi už nedokázali odpovědět na závěrečný trhák vítězné francie a za stříbrnými Němci nakonec dojeli s odstupem 11 sekund.

Pro Valašskomeziříčskou kanoistiku se tak stalo mistrovství ve Slovinsku velice úspěšným zakončením celoroční snahy a sladkou několikanásobnou medailovou tečkou. Ačkoli by se mohlo zdát, že si junioři nyní užijí zaslouženého volna není to tak. Minimálně dvojice Franek - Zátopek musí medailové oslavy odložit na později. Na rozdíl od svých oddílových kolegů v Solkanu zůstávají, protože je čeká navazující ME juniorů ve slalomu, kde jako třetí česká loď budou bojoval o další cenné kovy. Musejí pouze vyměnit sjezdovou loď za slalomovou, parťáky v hlídkách, dobře se vyspat a opět se ponořit do vln Slovinské Soči.